美国中小学生暑假很长。6月下旬学校先后放假，中文、西班牙语等非英语业余学校也停课。都要到8月底或9月初才开学上课，暑假时间，足有两个月之多。一般来讲，美国中小学生的暑假都会得到利用，而且在学校、家庭和社会看来，这个时间非常宝贵，甚至对于孩子们的发展比学校更重要。那么，在这漫长的暑假里，孩子们做些什么？

一、发展业余爱好。一是体育锻炼。美国人很看重孩子的体育锻炼，多数家庭的中小学生，暑假里都参加体育活动，让孩子锻炼身体，培养孩子在体育方面的技能技巧。例如，参加球类、田径、体操、游泳和中国武术等运动。这时，各地相应的体育学校、训练班如雨后春笋般地兴起；中国武术学校，也人数增多，更加兴旺起来。也有在家长专门教练的辅导下，进行长跑、攀登等训炼的。二是音乐、舞蹈学习。音乐主要是学习钢琴、小提琴、长笛、铜号、萨克斯管等，也有学声乐的。进舞蹈学校的多为女孩。学乐器，也有不少家庭请老师去家里上课的，如钢琴等。三是绘画学习。多为素描和油画学习。此外，还有不少孩子参加科技小制作、棋类、摄影、写作等方面的活动。

二、参加表演、比赛。利用暑假，参加中小学生相应年级年段的体育、音乐、舞蹈及中国武术比赛。这些比赛大体都跟各类业余学习班的学习内容相结合。一般是学习到一定阶段，就组织学生参加相应的某些表演和比赛，从而深化、检验和促进学习班的学习。也利用暑假开展校际、城市、地区之间的中小学生特长表演或比赛。

三、外出旅游。家庭的旅游观光常和孩子的避暑活动结合起来。中、南部的美国人，常带着孩子去北边地区的旅游胜地去旅游，如五大湖区、湎因州和加拿大等地。也有去欧洲、南美洲和中国旅游的。还有参加由学校组织师生外出旅游。如今年暑假，芝加哥佩玲中学的师生应中国国家主席胡锦涛之邀去中国中南海、西安等地旅游。

四、在家学习、锻炼、劳动。一是在家学习功课。多为在家学习爱好的功课、练习钢琴和其它乐器。华人孩子学习中文，西班牙裔孩子学习拉丁语，也有其他族裔的孩子学习中文和拉丁语的。二是将体育班学习的内容与家庭锻炼相结合。如练习中长跑等。三是在家跟家长一道参加修剪草坪、打扫卫生等一类力所能及的劳动。

总之，美国中小学孩子的暑假生活，是多种多样的，也可以说是丰富多彩的。