宙斯放逐了他的父亲克洛诺斯，推翻了古老的神只族，普罗米修斯也出身于这 个神只族。现在，宙斯和他的儿子们是天上新的主宰，他们开始注意到刚刚形成的人类了。 他们要求人类敬重他们，并以此作为保护人类的条件。有一天，在希腊的墨科涅，神只们集 会商谈，确定人类的权利和义务。普罗米修斯作为人类的维护者出席了会议。在会上，他设 法使诸神不要因为答应保护人类而提出苛刻的献祭条件。这位提坦神的儿子决意运用他的智 慧来蒙骗神只。他代表他的创造物宰了一头大公牛，请神只选择他们喜欢的那部分。他把献 祭的公牛切成碎块，分为两堆。一堆放上肉、内脏和脂肪，用牛皮遮盖起来，上面放着牛肚 子；另一堆放的全是牛骨头，巧妙地用牛的板油包裹起来。这一堆比另一堆大一些。全知全 能的神只之父宙斯看穿了他在玩弄伎俩，便说：“伊阿佩托斯的儿子，尊贵的王，我的好朋 友，你把祭品分得多不公平啊！”这时，普罗米修斯越发相信他骗过了宙斯，于是暗自笑着 说：“尊贵的宙斯，永恒的众神之祖，你就按自己的心愿挑选一堆吧！”宙斯心里很气恼， 却故意伸出双手去拿雪白的板油。当他剥掉板油，看清这全是剔光的骨头时，装着直到现在 才发觉上当似的，气愤地说：“我看到了，伊阿佩托斯的儿子，你还没有忘掉你欺骗的伎 俩！” 宙斯受了欺骗，决定报复普罗米修斯。他拒绝向人类提供生活必需的最后一样东西： 火。

一天，在希腊的墨科涅，神只们集会商谈，确定人类的权利和义务。普罗米修斯作为人类的维护者出席了会议。在会上，他设法使诸神不要因为答应保护人类而提出苛刻的献祭条件。这位提坦神的儿子决意运用他的智慧来蒙骗神只。他代表他的创造物宰了一头大公牛，请神只选择他们喜欢的那部分。他把献
祭的公牛切成碎块，分为两堆。一堆放上肉、内脏和脂肪，用牛皮遮盖起来，上面放着牛肚子；另一堆放的全是牛骨头，巧妙地用牛的板油包裹起来。这一堆比另一堆大一些。全知全能的神只之父宙斯看穿了他在玩弄伎俩，便说：“伊阿佩托斯的儿子，尊贵的王，我的好朋友，你把祭品分得多不公平啊！”这时，普罗米修斯越发相信他骗过了宙斯，于是暗自笑着说：“尊贵的宙斯，永恒的众神之祖，你就按自己的心愿挑选一堆吧！”宙斯心里很气恼，却故意伸出双手去拿雪白的板油。当他剥掉板油，看清这全是剔光的骨头时，装着直到现在才发觉上当似的，气愤地说：“我看到了，伊阿佩托斯的儿子，你还没有忘掉你欺骗的伎俩！”
宙斯受了欺骗，决定报复普罗米修斯。他拒绝向人类提供生活必需的最后一样东西：火。

当宙斯等天神战胜提坦神以后，人们希望减少祭神的供品。普罗米修斯设法把牛肉留给人类，却让宙斯自己挑选了骨头作为供品。宙斯发现上当后十分恼怒，就把火种从人间取走，不给人类使用。为了拯救人类，普罗米修斯机智地从奥林波斯山盗取圣火，藏在芦苇管理带到人们。宙斯知道这事后，命令自己的儿子——火神和炼冶之神赫淮斯托斯，用泥制造了一个叫潘多拉的美丽女人。

普罗米修斯从古代起一直受到人们的崇敬，古希腊作家埃斯库罗斯专门写了悲剧《被束缚的普罗米修斯》。马克思在博士论文中称颂他的哲学的日历中最高尚的圣者和殉道者。普罗米修斯成为主持正义、献身理想、反抗暴虐的化身。