传说春秋时代，鲁国工匠鲁班为了测试儿子是否聪明，用６根木条制作一件可拼可拆的玩具，叫儿子拆开，儿子忙碌了一夜，终于拆开了。这种玩具后人称作鲁班锁，鲁班锁既称空明锁、别闷棍、六子联芳、莫奈何、难人才、智慧木等，它起源于中国古代建筑中首创的榫卯结构。
又有一说鲁班锁又称孔明锁相传由三国时期的诸葛亮发明。其内部的凹凸部分啮合，十分巧妙，形状和内部的构造各不相同，一般都是易拆难装。

附图：