随着中日邦交正常化，六机部开始推动中国船厂向日本学习。从1979年起，国内七家船厂先后与日本船厂结成“学习对子”，江南造船厂的对口学习企业就是三菱重工。古贺繁一带队考察结束后，三菱重工还为江南造船厂量身定制了一套改造方案，后因资金不足，双方的合作最终只停留在了技术层面。其余六对分别是大连造船厂与日立造船，沪东造船厂与三井，天津新港船厂与大阪造船，上海船厂与住友重工，广州造船厂与石川岛播磨重工，青岛北海船厂与日本钢管。

　　2011年，三菱重工再次获得了意大利歌诗达旗下阿依达邮轮公司的2艘12.4万总吨、3300客位大型邮轮的订单。但对三菱重工来说，当时并不是重返大型邮轮建造市场的最好时机。2012年，歌诗达协和号在意大利附近海域触礁倾侧，造成至少32人死亡，该事故后，邮轮船体结构、水密舱设置、应急电源装置设置等国际规范进行了调整，船厂不得不进行大量修改。再加上船东和船厂从一开始签约就存在大量意见分歧，导致工期延长，船厂亏损加剧。

　　如果把世界船史近一个世纪的发展绘制成折线图，能直观地看出，船舶建造以供需为核心，不断受全球经济和政治因素影响，呈现出明显的周期变化。2002年船市回暖，以油船和集装箱船为主要类型的新船订单量在波动中上升。据国际造船业权威咨询机构英国克拉克森研究公司统计，2007年全球新船成交量约为2.5亿载重吨，成交量在船舶建造史上首次突破2亿吨大关。