“飞虎队精神代表了信任和友谊”(传承飞虎队精神)

　　——访美国飞虎队老兵梅尔文·麦克马伦

　　“飞虎队精神是美中两国合作的象征，希望两国更多年轻一代能了解这段历史，将飞虎队精神一代一代传承下去。”来华参加纪念美国第十四航空队援华抗战80周年活动的美国飞虎队老兵梅尔文·麦克马伦近日在接受本报记者采访时表示。

　　“当时我只有18岁。”麦克马伦说，“年轻的我感受到，各国人民的愿望都是一样的，都希望自己和自己的家人享受和平”。

　　麦克马伦还讲述了中国人民拯救遇险美国飞行员生命的故事。当年有许多美国飞行员被中国人民营救，他们白天被保护起来，夜间被转移护送到安全地带。“我们尊重和钦佩中国人民。我永远不会忘记，在抗战期间，当地民众不怕日军的残酷报复，倾尽全力救助美国飞行员，很多飞行员因此获救。”麦克马伦说。

　　不久前，美中航空遗产基金会主席格林和飞虎队老兵哈里·莫耶、麦克马伦共同致信习近平主席，介绍基金会和飞虎队老兵支持推动中美友好交往的情况，表示将传承和弘扬中美合作的宝贵精神财富。9月12日，习近平主席复信格林、莫耶和麦克马伦。“十分荣幸！非常感谢！”回忆起收到习近平主席复信时的心情，麦克马伦仍难掩激动。他表示，这样的关心和情谊十分宝贵。

　　“飞虎队精神代表了信任和友谊。”麦克马伦说，在战争时期，飞虎队员信任中国人民，也深信自己做的是能够产生积极影响、值得引以为傲的事情。“我们相信，在机器遭遇故障或被敌人击中不得不跳伞时，中国人民一定会找到并救助我们。”麦克马伦说，在战争年代我们并肩作战，在和平年代，我们也要做永远的伙伴。

　　习近平主席在复信中表示，中美关系的希望在人民，基础在民间，未来在青年。“我完全同意习近平主席的话”，麦克马伦表示，希望年轻一代能传承飞虎队精神，让两国人民的友好情谊得以代代相传。