“他当时很长时间没能加入到球队的比赛节奏，只有他自己清楚在那段时间里他受了怎样的苦。不能够给予球队支持对于一名球员来说是最糟糕的事情。但是我肯定这些困难都会让他变得更加坚强的。但是这都已经过去了，现在已经不存在了，只有现在和未来，他会给我们很大帮助的。”

胜负无悬念。但这仍是一场值得纪念的比赛。开场前，英格兰全员单膝跪地，这是他们已持续两年的反种族歧视行动。伊朗队拒绝唱国歌，以此表达对国内女性争取自由的支持。镜头也随之给到了看台上一位流泪的伊朗女性。

在前往卡塔尔前，克罗地亚队在沙特阿拉伯的利雅得与东道主进行了一场热身赛，结果凭借莫德里奇的助攻，克拉马里奇破门使客队以1比0小胜。不过，效力国内俱乐部斯普利特海杜克的前锋马尔科·里瓦亚，以及效力法兰克福队的中场球员克里斯蒂安·贾基奇并未出现在克罗地亚队的热身赛名单中，两人应是伤病未愈，能否赶上小组首战存有疑问。