科技日报北京2月27日电 (记者张梦然)英国布里斯托尔大学和开放大学研究人员认为，陆地上第一批大型捕食者的进化成功是由它们作为杀手的需要驱动的。

　　哺乳动物的祖先统治了地球大约6000万年，远在第一批恐龙起源之前。它们在3.15亿至2.51亿年前成为陆地上的顶级捕食者。

　　研究人员研究了肉食性合弓纲动物的下颌解剖结构和体型，利用这些特征来重建这些古代捕食者可能的摄食习惯，并绘制它们随时间推移的生态演变图。 他们发现，大约2.7亿年前，合弓纲下颌功能发生了重大转变，这与捕食行为的重大转变有关，对人类最早祖先的进化具有重要意义。

　　这一变化表明，后来的合弓纲食肉动物更加注重杀伤力。这一变化凸显了捕食者当时面临着来自猎物的新选择的压力。