此时，他已是麻省理工学院 （MIT） 物理系的终身教授。1969年加入MIT时， 他唯一的条件是“允许在任何地方做实验”。获得支持后，他得以在MIT任职的同时长期在欧洲工作。此时，他的第三个重要实验得以开展，这也是他牵头组织的第一个全球合作项目，共有中国、美国、德国、西班牙和荷兰五个国家的机构参与。1979年9月，《纽约时报》头版报道胶子的发现，文中特别提到：“27名中国科学家参加了这次实验，在核粒子的国际合作项目史上，这是第一次，也是中国的一大贡献。”

　　这一年，吴光辉54岁，担任C919总设计师已有近7年时间。航校里多是年轻人，绝大多数学员不知道吴光辉的身份，只觉得这个“老头”性格和蔼又热爱飞行，理论水平极高。渐渐地，大家遇到疑难问题，都喜欢找吴光辉请教。

　　三是美国对华政策正在进行反思和调整。面对中国大国外交的新气象新局面，美方“看在眼里，急在心里”，开始反思其对华政策是否需要调整。过去两年来，美国在对华事务上频繁造新词，近来更鼓吹所谓“投资、协同、竞争”的对华策略，誓言要千方百计在关涉未来十年国运的竞争中胜出。为此，美方精心编织“民主对抗威权”的冷战意识形态叙事，试图通过构建全球民主联盟与对华精准遏压相结合的方式，实现其“竞赢”中国的目的。