下午2时30分左右，秦刚和布林肯在钓鱼台国宾馆举行会谈。美国有线电视新闻网（CNN）描述称，会谈开始前，布林肯和秦刚在记者面前握手，这是他们就任目前职位后的首次会面，两人都没有对媒体发表评论。“两人简单寒暄了几句，然后进入一间明亮的会议室，墙上挂着一幅大型中国传统水墨画，从会议室的大窗户可以看到荷塘。”报道称，参加会谈的美方官员包括康达和美国驻华大使伯恩斯。中方官员包括外交部副部长马朝旭和外交部部长助理华春莹。

　　布林肯来自美国纽约的一个犹太裔家庭，父亲是民主党大金主，当过美国驻匈牙利大使，叔叔曾任美国驻比利时大使。布林肯9岁时，父母离异。母亲与一个波兰裔律师结婚后，布林肯随母移居巴黎。

　　《华盛顿邮报》17日发表社论称，像布林肯这样的美国高层访华，在过去是家常便饭。希拉里·克林顿在担任国务卿的4年中曾7次访华。“现在，如果没有一些重大突破，拜登很可能成为自1978年中美关系正常化以来第一位没有访问中国的美国总统。”文章称，美国最高外交官的一次访华不足以使两国关系重回正轨，“但这是一个好的开始”。