2000年7月，从计算机专业毕业的周宇坤加入了消防救援队伍，这时候的她对消防工作还没有特别清晰的认知。她之所以加入消防救援队伍，一方面是被消防救援事业的使命所吸引，“消防就是要救人”；另一方面则让人有些想不到是因为她学的是计算机专业。“当时郴州消防成立了一个指挥中心，”周宇坤回忆道，“而当时指挥中心乃至整个郴州消防没有一个学计算机和通讯的，正好需要这方面的人才，于是我就觉得可以试一下，能进就进。”

　　加入消防救援队伍后，周宇坤先后在郴州市消防救援支队后勤、作战训练、防火监督等部门工作过，2013年10月，她受组织安排前往桂阳县大队任大队长。虽然周宇坤之前也在基层工作过一段时间，担任过大队副政治教导员的职务，但是担任主官这还是头一遭。凡事较真的周宇坤不甘人后，训练场上敢打敢拼，战术研究室里勤于钻研，全面掌握各类战术战法。“灾害事故的特点，起火物质是否具有毒性，现场哪里要铺水枪，哪里要围堵……这些都是作为指挥员需要熟知的。”周宇坤说。

　　在基层当主官，“现场”与“一线”是周宇坤工作中出现最高频的两个词，她先后指挥火灾扑救和抢险救援700余起。但是，随之而来的危险也在所难免，最令她印象深刻的是2020年12月23日的一场火灾。当天下午，资兴市一改造工程施工现场发生火灾，周宇坤带队赶赴现场，起火燃烧的是一座30米高的除雾塔，除雾塔罐体为环氧饱和树脂玻璃钢，不仅火势较大，还伴有浓烟和有毒气体。更危险的是在塔体一层放置的5个氧气罐和3个乙炔罐，万一发生气罐爆炸或者玻璃钢罐体倒塌，后果不堪设想。几名队员主动请缨冲进火场转移罐体，作为现场指挥员的周宇坤立即安排移动水炮掩护，阻止火势蔓延。其中5个罐体被转移出来后，还有3个因为焊在管道上短时间内无法转移，队员们只能架设移动水炮严防死守，直至大火被扑灭。

　　尽管在现场周宇坤表现得无比镇定，但 事后回想起当时的经历，她也难免心有余悸。“当时那个热浪扑过来的时候，你几乎没办法靠近。”而更让周宇坤记挂的则是队员们的安全，“我曾经搭档过的一位教导员说要拉得出、打得赢、带得回，我就希望我的队员一个都不少”。

　　在灭火救援工作之外，防火监督检查也是周宇坤工作中的重要部分，近年来周宇坤组织督促整改了1900余处火灾隐患，促成了资兴市22家重大火灾隐患单位整改销案。“处罚不是目的，整改才是目的。”在周宇坤的眼中，火灾隐患的消除才是最重要的。当时，资兴一家医院的门诊楼存在着重大火灾隐患：门诊楼共3层，只有1部疏散楼梯，住院楼、门诊楼没有设置封闭楼梯间和排烟设施、没有进行防火分隔等等。但整改不是一句话就能解决的，一方面，周宇坤多次带队深入医院进行实地评估，指导医院形成具体的整改方案，并在医院开展消防安全知识培训和灭火逃生课程，提高医护人员的消防安全意识；另一方面，考虑到医院整改资金的压力，大队也减轻了对医院的相应的行政处罚。因此，医院更积极配合整改工作，从而消除了火灾隐患。