在人类发展史上，具有人身依附关系的奴隶制、农奴制在世界上大多数地方都存在过。随着17世纪中叶的欧洲启蒙运动，废奴运动开始在一些国家发生，直至19世纪世界各国废奴运动的兴起，奴隶制、农奴制、黑奴制在各国逐渐被废除。

　　日常的差役原本多如牛毛，特殊时期更是匪夷所思，例如“传召大法会”期间，女人因多梳一根辫子而被征辫子税，如果下雪还会被征“赐雪税”，如果清扫了积雪，还会被征收地湿税；逢事若是拿不出纳税单，就会挨鞭笞，或遭受重罚；高利贷如绳索将农奴牢牢拴在庄园里，直至榨干最后一滴血汗；鞭棍毒打、戴木枷脚镣、挂石环、戴石帽等刑罚摧残肢体甚至剥夺生命……直至20世纪50年代，西藏社会依然处于政教合一的封建农奴制统治之下，这一落后、野蛮、残酷的社会制度粗暴践踏人类尊严，严重阻碍和破坏社会发展，使西藏远离现代文明。骇人听闻的恶行和痛不欲生的苦难笼罩着整个高原，指向同一个声音：打破一个旧西藏，重建一个新西藏。

　　1951年5月23日，《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》(简称《十七条协议》)的签订，宣告西藏和平解放。协议规定：“有关西藏的各项改革事宜，中央不加强迫。西藏地方政府应自动进行改革，人民提出改革要求时，得采取与西藏领导人员协商的办法解决之。”此后的8年间，人民解放军和驻藏工作人员严格执行协议，西藏僧俗群众对新旧两种制度“看了八年、比了八年、想了八年”，从亲身经历中认识到封建农奴制度的黑暗与反人性本质，人们“开始怀疑若干世纪以来存在于他们与其统治者之间的关系是否公正”，不再相信“穷人是鬼、牛出身”的魔咒，在寒冬中等待春天。

　　“改革何时开始啊？”长期饱受剥削和野蛮蹂躏的农奴和奴隶都在打听，他们渴望人身自由、期盼改革。而这种意识的觉醒，让顽固维护统治地位及 其切身利益的“三大领主”势力感到万分恐慌和惧怕。1959年，西藏地方反动上层悍然发动武装叛乱，这一极端选择成为提前进行民主改革的一个历史契机。寒冬中蓄势待发的人们焕发出“复活般”的生命力，以主人翁的姿态投身埋葬农奴制，建设一个新西藏的伟大进程中；以改天换地的高涨热情和倾力投入，打开新生活的大门。