古老的大运河从宿迁穿境而过，据史料记载，运河流经宿迁开辟了三个历史阶段不同的主航道，境内的汴河、黄河故道和中运河先后作为隋至元、元至清和清以后的漕运主航道。

　　皂河古镇的地理位置绝佳，北临骆马湖、南接黄河故道、京杭大运河侧身而过。当年，乾隆皇帝的豪华船队沿着大运河南下，便在这里的码头上岸，当年的御用码头至今仍然保留着。

　　走进龙王庙行宫，抬眼便能看见乾隆皇帝御笔题写的“敕建安澜龙王庙”。原来，历史上，由于古黄河故道连年水患，清代顺治年间，便在这里建了龙王庙，以祈求“龙王”消除水患。后经康熙、雍正、乾隆等几位皇帝的修建和扩建，才形成如今三院九进的风貌。讲解员侯倩介绍，在全国所有的乾隆行宫中，宿迁乾隆行宫规格最高、规模最大。

　　龙王庙里最珍贵的文物是一对石狮、一块乾隆御碑。御碑碑文称，“其地前控大河，后临运道，洪流遄波，远 近奔汇，号为最险”。门外的对联“唯德动天，九州泽被；其功在水，四海安澜”写满了对江河安澜的祈愿。

　　它的特别之处，还在于碑座。常见的碑座形象大多是“力大可负三山五岳”的神兽赑屃，而龙王庙御碑用的则是“吞江吐水”的“避水兽”蚣蝮形象，这样的设计也更符合龙王庙祈求趋避水患的寓意。

　　“青青荷叶清水塘，鸳鸯成对又成双……”在龙王庙行宫的古戏台上，柳琴戏《梁山伯与祝英台》正在上演。宿迁有句俗话“三天不听拉魂腔，吃饭睡觉都不香”，说的就是非遗柳琴戏。相传，清代康熙、乾隆皇帝就在这里观看柳琴戏。

　　从曾经的水患肆虐到如今的安澜清波，龙王庙行宫已经失去了当年的作用，但每年的农历正月初八、初九、初十这三天，皂河龙王庙会依然热闹非凡。传承了300多年的庙会，如今已发展为集文化展示、商品贸易于一体的大型活动，成为宿迁大运河文化带上的一张名片。

　　“国宝里的大运河”全媒体报道由现代快报发起，联动北京广播电视台、每日新报、河北日报、齐鲁晚报、大河网、大皖新闻、都市快报等大运河沿线八省市主流媒体共同推出。